譯者注：原文發(fā)表于The Ringer，文中數據均截至原文發(fā)稿時(shí)（當地時(shí)間4月1日），所涉及日期已轉為北京時(shí)間。文中觀(guān)點(diǎn)與譯者及平臺無(wú)關(guān)。

很容易理解為什么很多 NBA 球隊都渴望有機會(huì )選中杜克大學(xué)的明星新生。但首先，弗拉格要在四強賽中打出精彩的表現——并有機會(huì )在大學(xué)籃球界名垂青史。

杜克大學(xué)籃球隊居然還有YouTube賬號，這世界沒(méi)救了。這是一個(gè)流量經(jīng)濟的時(shí)代，即使是你知道的最招人恨的籃球項目也必須喂飽“內容”這只永不滿(mǎn)足的“克拉肯海怪”。這只怪獸極其饑渴。達勒姆惡魔們（指杜克大學(xué)）在他們的頻道上推出了許多節目。其中一些節目包括：《杜克藍色星球》、《兄弟會(huì )播客》，還有一個(gè)名為《惡魔本色》的球員全接觸節目，但似乎在大約七個(gè)月前就停更了。該頻道上還有一個(gè)系列節目叫做《錄像分析室》。他們（經(jīng)常）斷斷（偶爾）續續地做了六年。在這六年的時(shí)間里，該節目總共只播出了11集。你可以看到RJ-巴雷特、賈里德-麥凱恩、杜克大學(xué)助理教練克里斯-卡拉維爾、副主教練賈伊-盧卡斯以及邁克-沙舍夫斯基教練等人一起分析錄像。

前八集是在杜克大學(xué)真正的錄像分析室里拍攝的。最后三集則換到了杜克大學(xué)的社交媒體中心——也就是他們在錄制前面提到的那個(gè)《兄弟會(huì )播客》時(shí)所處的場(chǎng)地——墻上貼滿(mǎn)了鈷藍色調的舊照片、新聞剪報和雜志封面，像是一個(gè)電音樂(lè )隊裝飾風(fēng)格的快餐店。最新一集的節目是幾周前發(fā)布的，內容是杜克主教練喬恩-沙耶爾與庫珀-弗拉格及其隊友泰瑞斯-普羅克特的對話(huà)。你可以聽(tīng)到一個(gè)澳大利亞人（普羅克特）說(shuō)“open”這個(gè)詞，這總是很令人興奮的。你還可以聽(tīng)到弗拉格談?wù)撃怯浐芸赡艹蔀楸灸甓却髮W(xué)籃球最佳的扣籃——一次從后場(chǎng)持球狂奔、劈頭蓋臉地在匹茲堡大學(xué)球員吉列爾莫-迪亞斯-格雷厄姆頭上完成的瘋狂暴扣，后者那優(yōu)美的名字也無(wú)法阻止他從此永遠成為弗拉格集錦里的?？?。

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弗拉格：“他當時(shí)有點(diǎn)想背打我，所以我只是想做出點(diǎn)動(dòng)作繞到他前面去，然后（他們）做了一次懶散的傳球。我完成了搶斷，然后就帶球推進(jìn)了。有點(diǎn)殺紅了眼……”

普羅克特：“我以為你起跳點(diǎn)離籃筐太遠了?！?/p>

沙耶爾：“這是我在卡梅?。ǘ趴酥鲌?chǎng)）見(jiàn)過(guò)的最佳終結之一，有史以來(lái)的最佳之一?！?/p>

弗拉格是大學(xué)籃球界最好的球員，也是2025年NBA選秀大會(huì )狀元秀的預定人選。在提前一年（17歲）進(jìn)入大學(xué)后，弗拉格的表現甚至超出了預期，他是一個(gè)在攻防兩端無(wú)所不能、能夠摧毀一切的威脅，帶領(lǐng)著(zhù)一支觀(guān)看體驗出奇有趣的杜克大學(xué)隊。而杜克大學(xué)隊通常并不是一支有趣的球隊。杜克大學(xué)隊曾是巨無(wú)霸、曾令人失望、曾自以為是、也曾取得成功，但對非杜克大學(xué)隊的球迷來(lái)說(shuō)，他們很少能帶來(lái)純粹的觀(guān)賽樂(lè )趣。但這支特別的隊伍在沙耶爾的精心打造下，防守兇悍，投籃神準。杜克大學(xué)隊身材高大、陣容均衡，是被看好在圣安東尼奧（NCAA最終四強賽的舉辦地）剪下籃網(wǎng)的奪冠熱門(mén)——而弗拉格全面的卓越是其主要原因。

到目前為止，杜克大學(xué)在NCAA男子籃球錦標賽中基本上是一路高歌猛進(jìn)。這支藍魔隊有天賦的球員如此之多，以至于他們甚至不需要弗拉格發(fā)揮出絕對的統治力就能夠輕松擊敗對手。杜克大學(xué)隊的陣容堪稱(chēng)豪華，堆滿(mǎn)了既能投籃又能拼搶的球員?？?馬盧阿奇是一堵帶來(lái)無(wú)盡恐懼的高墻。普羅克特近來(lái)手感火熱，投籃屢屢穿網(wǎng)而過(guò)。盡管杜克大學(xué)隊不需要弗拉格打出超凡表現，但他還是找到時(shí)機做到了這一點(diǎn)。通過(guò)四場(chǎng)瘋狂三月的比賽，更廣泛的籃球觀(guān)眾群體已經(jīng)明白了圍繞他的所有熱議究竟是怎么回事。弗拉格一直表現兇猛，他在錦標賽中場(chǎng)均可以得到20分、8個(gè)籃板和5次助攻。在甜蜜十六強對陣亞利桑那大學(xué)隊的比賽中，弗拉格成為了杜克大學(xué)歷史上唯一一位在NCAA錦標賽單場(chǎng)比賽至少得到30分、5個(gè)籃板和5次助攻的球員。穿著(zhù)杜克球衣成為某項紀錄的第一人是很困難的。

“他遠不止是一個(gè)得分威脅，”分析師吉姆-杰克遜在上周末杜克大學(xué)隊戰勝阿拉巴馬大學(xué)隊的精英八強賽期間說(shuō)道，“他具備你希望球員擁有的一切。他很無(wú)私，能夠和隊友建立聯(lián)系，他參與防守。另外，我討厭杰森-基德?！?/p>

弗拉格最近兩場(chǎng)的表現展示了他在比賽中的全面性，以及他能夠影響勝利的多種不同方式。對陣（亞利桑那大學(xué)）野貓隊時(shí)，弗拉格的得分和組織能力成為焦點(diǎn)。這位來(lái)自紐波特的天才完全掌控了他的武器庫。運球后的三分、定點(diǎn)三分、來(lái)自中場(chǎng)標志附近的三分都應聲入網(wǎng)。弗拉格把防守者晃得暈頭轉向，然后用左手單手拋投得分；他能夠突破雙人包夾，然后送出不看人助攻；他多次為馬盧阿奇送出空中接力；他能夠應對全場(chǎng)緊逼；他能夠在籃下封蓋對手的投籃；他還能讓解說(shuō)員布萊恩-安德森大喊：“還有誰(shuí)想被卷入弗拉格旋風(fēng)？”

在接下來(lái)一輪對陣阿拉巴馬大學(xué)隊的比賽中，這位大一的轟動(dòng)人物沒(méi)有找到進(jìn)攻端的感覺(jué)。與弗拉格橫掃亞利桑那大學(xué)隊的方式相比，這導致了一個(gè)相對平淡的夜晚。斗志昂揚的阿拉巴馬大學(xué)隊在限制弗拉格方面做得很好，通過(guò)干擾他的運球制造了一些麻煩，稍微打亂了他的節奏，讓他在進(jìn)攻端顯得像個(gè)凡人。弗拉格的一些傳球也稍微有些偏差，節奏始終不太對。但弗拉格與許多過(guò)去的潛力新秀不同之處在于，即使投籃不進(jìn)，他也仍然能夠讓自己存在感十足。弗拉格的防守、籃板和活力像日出一樣穩定，他和馬盧阿奇組成的護框組合簡(jiǎn)直是荒謬級別的。弱者無(wú)需嘗試。沖擊內線(xiàn)時(shí)要么狡猾且強壯，要么你的投籃就會(huì )被扇飛。

努力是一張美麗的面具，可以掩蓋瑕疵并注入恐懼。弗拉格在球場(chǎng)上以其標志性的動(dòng)力和鋒芒，展現出比身披鎖子甲的摔跤手斯科特-斯坦納更強大的力量。教練、球探和業(yè)內人士無(wú)休止地談?wù)撝?zhù)弗拉格那極度的好勝心。在拼搶方面，弗拉格是個(gè)天生的怪物，他打球的強度像一個(gè)試圖奪回自己孩子撫養權的男人。再加上弗拉格的身體天賦，那么斯科蒂-皮蓬是其模板中最響亮的名字就不無(wú)道理了。在防守端，這家伙會(huì )摧毀你。

盡管如此，弗拉格的比賽也并非完美無(wú)瑕。弗拉格有時(shí)候會(huì )因為運球范圍過(guò)大而被搶斷，有時(shí)候也會(huì )毫無(wú)計劃地沖入禁區，然后偶爾投出一些不太合理的球。對于弗拉格能否在下一個(gè)級別的賽場(chǎng)上承擔起進(jìn)攻核心的角色并且成為一名精英級別的持球防守者，目前還存在一些疑問(wèn)。弗拉格還需要在球衣里面穿一件更大號的T恤。這種緊身速干衣里面穿打底衫的風(fēng)格已經(jīng)成了一種流行病。簡(jiǎn)直是比賽的禍害。誰(shuí)來(lái)給這孩子弄些更寬松的袖子。弗拉格不必在場(chǎng)上搞得像甘西（小說(shuō)《烏鴉男孩》中的角色，以特定著(zhù)裝風(fēng)格聞名）那樣——我們不可能都是時(shí)尚巨擘——但像圣約瑟夫大學(xué)時(shí)期的德隆蒂-韋斯特或者維克森林大學(xué)時(shí)期的蘭多夫-柴爾德里斯那樣就足夠了。不要只做新人，看起來(lái)也要像。

各種因素正在匯集。年度最佳球員的領(lǐng)跑者，NBA選秀的頭號熱門(mén)，聯(lián)盟墊底球隊們正加速擺爛以期望得到的閃亮珍寶，以及很快將到來(lái)的，弗拉格職業(yè)生涯中最耀眼的聚光燈：最終四強賽。對杜克大學(xué)隊的憎恨者來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)機會(huì )，看看這種級別的關(guān)注度是否能夠削弱弗拉格目前耀眼的地位。對弗拉格來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)復刻卡梅隆-安東尼大一帶隊奪冠壯舉的機會(huì )，為這個(gè)本將立刻成為大學(xué)籃球歷史上最偉大的“打一年就走”賽季之一錦上添花，加上一顆巨大的櫻桃，并鎖定自己作為杜克大學(xué)歷史上最有影響力的球員之一的地位。

在那之后，弗拉格的上限會(huì )是一個(gè)誘人的謎團。弗拉格是一位擁有頂級潛力的新秀，他心中充滿(mǎn)了火焰。無(wú)論弗拉格最終落腳何處，他都將大幅提升那里的受關(guān)注度，并成為最終獲得狀元簽的那支球隊的指路明燈。弗拉格會(huì )在下一個(gè)級別的比賽中開(kāi)始使用某種發(fā)型產(chǎn)品嗎？他會(huì )嘗試發(fā)蠟或者定型噴霧嗎？或者他會(huì )成為奧斯汀-里夫斯在“聯(lián)盟最濕頭發(fā)”榜單上的有力挑戰者嗎？

但是我們有點(diǎn)想得太遠了。弗拉格面前還有漫長(cháng)的職業(yè)生涯和充足的時(shí)間去實(shí)現他的籃球宿命。但首先，弗拉格將帶著(zhù)鎂粉的動(dòng)力，前往河濱步道（圣安東尼奧的著(zhù)名景點(diǎn)），為全美冠軍和大學(xué)籃球的不朽榮譽(yù)而戰。弗拉格還有最后一架梯子要爬，NCAA總冠軍的籃網(wǎng)在等待著(zhù)他。

作者：Tyler Parker

譯者：GWayNe